Un nuevo informe de Archivo Cuba brinda evidencias de que, por más de tres décadas, los trabajadores cubanos de la refinería de Sherritt International en Fort Saskatchewan han sido sometidos a un régimen de trabajo forzoso —trata de personas— orquestado por el Estado cubano con conocimiento del gobierno canadiense.
La empresa mixta canadiense-cubana Moa Joint Venture opera la refinería. Aunque los trabajadores cubanos gozan de privilegios inusuales en comparación con otras misiones de Cuba en el extranjero —poder llevar a sus familias, acceso a vivienda digna, a buena atención médica-dental y al uso de un automóvil— los documentos y testimonios obtenidos exponen la cruda realidad: se les confisca la mayor parte de su salario mediante transferencias obligatorias a cuentas estatales cubanas; son sujetos a controles arbitrarios de sus movimientos y vida social; y enfrentan severas sanciones por abandonar el puesto de trabajo, incluidos años de prisión y no poder reingresar a Cuba por ocho años.
En 2016, un trabajador cubano debía entregar entre el 71.3% y el 84.1% de su salario, quedándole apenas un ingreso de subsistencia, insuficiente para mantener una vida digna en Canadá: US$460 mensuales para un trabajador solo o US$1,081 para una familia de cuatro.
Se reporta que decenas de trabajadores cubanos han desertado de la misión y obtenido el asilo del gobierno canadiense. En la actualidad, unos 40 residen con sus familias en Fort Saskatchewan y la cercana ciudad de Edmonton.
Canadá ratificó el Protocolo de Palermo contra la Trata de Personas, por lo que está obligado a actuar ante las denuncias de explotación laboral. La situación de los trabajadores cubanos en la refinería de Sherritt exige acción inmediata.
Actualización sobre la trata de personas Cuba-Bahamas: nada ha cambiado
El gobierno de Las Bahamas continúa contratando maestros cubanos a pesar del enorme déficit de docentes que enfrenta Cuba al comenzar el año escolar. Nuestras fuentes en Las Bahamas informan que a los maestros cubanos se les sigue obligando a realizar las transferencias mensuales forzadas («remesas») desde sus cuentas bancarias al gobierno de Cuba mediante compras ficticias en línea. En cuanto a la misión médica cubana, se planifica trasladarla a una isla remota, donde será mucho más fácil mantenerla oculta. En esencia, nada ha cambiado.
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