El 8 de mayo, el Primer Ministro de las Bahamas, Philip Davis, prometió que se pagará a los trabajadores cubanos directamente. A pesar de lo que se afirma en los medios, esto no representa un verdadero «cambio de política» y no detendrá la explotación. Archivo Cuba ha documentado que, incluso cuando los trabajadores cubanos exportados son pagados «directamente» —en Bahamas y otros países, incluidos otros miembros de Caricom— aún se les obliga a enviar gran parte de sus ingresos al gobierno cubano.
El gobierno de Las Bahamas debe contratar directamente a los trabajadores cubanos, en igualdad de condiciones con los demás trabajadores locales y extranjeros, y de acuerdo con las leyes locales y los estándares internacionales. Debe cesar toda intermediación del gobierno cubano o cualquiera de sus entidades o representantes.
Cómo funciona la explotación de pago «directo»
Un acuerdo confidencial con Cuba revela que las Bahamas paga directamente al gobierno cubano por una brigada médica de 40 miembros. Pero los maestros cubanos, que hoy son alrededor de 130, han recibido sus salarios por muchos años «directamente» en cuentas bancarias a su nombre, siendo obligados a enviar al menos la mitad a Cuba.
Información recién recibida indica que un funcionario cubano en Nassau, Amaury Gómez, ha estado recogiendo estas remesas en efectivo. A los maestros se les ha instruido a enviar el dinero autorizando una compra en línea ficticia vinculada a una subsidiaria del Royal Bank of Canada, RBC Dominion Securities, en Toronto, Ontario. Quienes se resistan enfrentan deportación y otras sanciones.
A menos que los trabajadores cubanos sean contratados directamente y liberados del control del gobierno cubano, simplemente se estará permitiendo que Cuba les robe directamente no solo a los maestros sino a todos los trabajadores cubanos en Las Bahamas.
Exposición pública y negativas gubernamentales
El 25 de febrero, el Secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, anunció la expansión de las restricciones de visa para funcionarios involucrados en la trata de trabajadores cubanos enviados al exterior. Se busca aplicar una ley estadounidense contra la trata de personas del año 2000 alineada con tratados internacionales también ratificados por Las Bahamas. Líderes de Caricom, muchos de los cuales acogen brigadas cubanas, rechazaron la medida enfáticamente.
Costos y acuerdos
Se estima que las Bahamas paga $15.7 millones anualmente en salarios y alojamiento para una brigada médica de 40 personas y 130 maestros. El costo anual total, incluidos viajes, seguros, capacitación, visas y más, podría superar los $17 millones anuales. Todos los acuerdos bilaterales de los dos gobiernos son confidenciales, incluyendo algunos para capacitar agentes de aduanas, oficiales penitenciarios y perros especializados en inspección.
«Colaboración» Bahamas-Cuba en salud
40 cubanos trabajan actualmente en hospitales públicos sin las credenciales verificadas y los permisos de trabajo requeridos por ley. Solo dos son oftalmólogos y tres son enfermeros; la mayoría de esos puestos podrían ser ocupados por bahameños a mucho menor costo. A los «asesores médicos especialistas» se les paga $12,000 al mes y a los «ingenieros biomédicos,» que hacen de camilleros, $5,000 al mes —hasta el 92% va al gobierno cubano. Una brigada «de emergencia» para el COVID de 50 enfermeros cubanos trabajó en Nassau sin permiso de trabajo por al menos medio año en 2022; solo unos 10 trataron pacientes con COVID, cada uno recibió solo $750 mensuales, y su alojamiento en un resort de Nassau por 12 meses costó un estimado de $1.5 millones.
«Colaboración» Bahamas-Cuba en educación
Unos 130 maestros cubanos trabajan actualmente en varias islas de las Bahamas, como parte de una «colaboración» que data del 2003. Se desconoce el costo de esta brigada, pero los trabajadores deben remitir al menos el 50% de su salario a Cuba.
Restricciones a los trabajadores
Todos los trabajadores cubanos enviados en las brigadas de Cuba a Las Bahamas deben acatar reglas y regulaciones estrictas y arbitrarias, y están sujetos a numerosas medidas disciplinarias, incluyendo la prohibición de tener relaciones sociales con locales. Desde 2021, los que están en Nassau deben asistir a marchas públicas contra el embargo estadounidense el último domingo de cada mes.
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